Qué ver y qué hacer en Oxford, la ciudad de los «colleges»

Castillo de Oxford 

Se encuentra a escasos 5-10 minutos, tanto de la estación de tren, como de la de autobús, por lo que es el punto ideal para comenzar a descubrir la ciudad.

El castillo fue construido en el siglo XI por los normandos, poco después de su invasión de Inglaterra, aunque no duró mucho como tal. En el siglo XIV quedó abandonado y acabó convirtiéndose en sede del gobierno y de los juzgados del condado, para más adelante convertirse en una cárcel. Finalmente, cerró sus puertas en 1996. Tras lo que se restauró y se convirtió en un complejo comercial y turístico, que a día de hoy incluye hasta un hotel.

La visita al castillo incluye un recorrido por el interior, la subida a la torre y la visita a la cripta. El gran problema es que sólo puede visitarse con guía. Las visitas son en inglés a cada hora en punto (de 10:00 a 16:00) y cuestan 11£ (adultos) y 8£ (niños).

Lo cierto es que no sé si realmente merecerá la pena porque el precio y la imposibilidad de hacerlo por libre me ha echado para atrás las dos veces que he estado en Oxford.

Carfax Tower 

En la esquina de Queen St. con Cornmarket St. nos encontramos la torre de St. Martin’s, más conocida como Carfax Tower. Es considerada el centro de la ciudad y es lo único que queda de la antigua iglesia de St. Martin.

La torre, de 23 metros de alto, es el edificio más alto del centro de la ciudad, ya que no puede construirse ninguno que la supere. Por eso, subir al mirador que tiene arriba es la mejor forma de ver la panorámica de la ciudad. La entrada cuesta 1-2£.

Christ Church College y Christ Church Cathedral 

Muy cerca de la Carfax Tower encontramos el Christ Church College. Uno de los colleges más famosos (y más imponentes). No sólo es un college, si no que también es una catedral, y entre ambos atesoran una gran colección de arte. Desde su construcción como monasterio en el siglo XII, ha sido testigo de numerosos acontecimientos históricos: como el paso del catolicismo al anglicanismo (lo que lo convirtió de monasterio en catedral) o la Guerra Civil Inglesa (cuando Carlos I estableció aquí su palacio). La entrada al college se hace por el Christ Chruch Meadow.

Además, para todos los que nos quedamos esperando nuestra carta de Hogwarts, entrar en el Christ Church es como recibir por fin nuestra lechuza. Sí, sí, has leído bien. En el interior del Christ Church se grabaron numerosas secuencias de las pelis de Harry Potter. Las más famosas son las del Gran Comedor, muchiiiisimo más pequeño y abarrotado de cosas que en las películas. Tanto que hay que hacer un verdadero ejercicio de imaginación. También se puede subir por las escaleras donde la profesora McGonagall recibía a los alumnos del primer curso.

Aunque, sin duda, para mí lo más bonito del college es el Tom Quad. Un precioso patio que debe su nombre a Great Tom, la campana de seis toneladas de la Tom Tower.

Por último, quedaría visitar la catedral en sí. Es una de las más pequeñas de Inglaterra y se caracteriza por ser la única catedral que a la vez es capilla de un college. En su interior destacan las distintas vidrieras y la bóveda del coro.

La entrada cuesta 7-9£ y, en general, abre de 10 a 17, pero debido a su actividad diaria, lo mejor es consultar el horario antes de visitarlo.

Bodleian Library y Radcliffe Camera 

La Biblioteca Bodleiana es la biblioteca de investigación de la Universidad de Oxford. En Inglaterra, sólo la supera en tamaño la Biblioteca Británica de Londres. Se inauguró en el siglo XVII con más de dos mil ejemplares y, a día de hoy, engloba nueve bibliotecas distribuidas por la ciudad. Además, cuenta con nueve millones de artículos, 176 km de baldas, y más de 2500 asientos.

La biblioteca se puede visitar gratis por libre de 9 a 17h. También pueden comprarse entradas para diferentes visitas guiadas por la misma por 5-12£.

Por otro lado, la Cámara Radcliffe, situada junto a la biblioteca, se construyó en el siglo XVIII para albergar la Biblioteca Científica Radcliffe. Aunque, años después, se mudó a otro edificio y la cámara fue incluida dentro de la Biblioteca Bodleiana, ocupándose del área científica y como sala de lectura.

Este conjunto también ha sido la Biblioteca y la Enfermería de Hogwarts en las pelis de Harry Potter, además de haber salido en otras muchas películas.

Puente de los suspiros

Se le conoce por este nombre por su parecido con el Puente de los Suspiros de Venecia. Este puente, que se encuentra en la New College Lane, muy cerca de la Bodleian Library y de la Radcliffe Camera, une dos edificios del Hertford College. Es, sin lugar a dudas, otro de los lugares emblemáticos de la ciudad. Sobretodo por ese halo de misterio que tiene.

Museos en Oxford 

Además de lo bonita y agradable que es la ciudad para pasear y ver los college por dentro, Oxford tiene mogollón de museos, algunos de ellos super guays. De los que yo me quedaría con dos:

Ashmolean Museum

Se cree que es el primer museo universitario del mundo. Fue construido en el siglo XVII para albergar la «colección de curiosidades» de Elias Ashmolean, que fue un anticuario, astrólogo y alquimista británico. En sus orígenes, la colección tenía monedas, libros, grabados, especímenes geológicos y zoológicos…

Actualmente conserva sus colecciones originales a las que se les han ido sumando amplias muestras de arqueología y de arte de distintas partes del mundo. Pese a que es una muestra del gran expolio que llevó a cabo el Imperio Británico en los territorios de ultramar, su colección es verdaderamente impresionante y merece la pena echarle un ojo.

El horario de visitas es de 10 a 17 de martes a domingo (lunes cerrado) y la entrada es GRATIS.

Museo de Historia Natural

Es uno de los museos de Ciencias Naturales más completos del mundo. En su colección se incluyen unos 4 millones y medio de especímenes, tanto geológicos y minerales, como zoológicos y entomológicos. Aunque, quizás lo más destacado sean los enormes esqueletos de dinosaurio y una gran colección de animales disecados de todo tipo.

Este museo es ideal para los más peques, aunque los adultos también lo pasamos en grande…

Al igual que el Ashmolean, la entrada es GRATIS y abre todos los días de 10 a 17 h.

✔️ Más cosas que ver y hacer en Oxford

• Visitar más colleges. Como el Trinity College o el Balliol College.
• Pasear por el Jardín Botánico (junto al Christ Church). Entrada: 5£, hasta las 16 h.
• Alquilar una barca de «punting» o un pedalo en Magdalen Bridge Boathouse y remar recorriendo los canales. Cuesta unos 22£/hora y pueden subir hasta 4-5 personas.
• Visitar el Museo Pitt Rivers de arqueología y antropología. De 10 a 16:30 h.
• Subirse al autobús turístico que recorre la ciudad para descubrirla de la forma más cómoda.

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Espero que esta guía para conocer Oxford, la ciudad de los colleges, os haya sido superútil. Si tenéis cualquier duda o pregunta, os animo a dejar un comentario o escribirnos por email. ¡Hasta muy pronto viajerxs!

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