Las mejores excursiones que hacer en Riviera Maya. 15 planes para todos los gustos.

Si habéis llegado hasta aquí es porque seguramente estéis pensando en hacer un viaje al caribe mexicano. Indudablemente uno de los lugares más visitados del mundo por su combinación perfecta de increíbles playas y patrimonio cultural y natural. Y para que lo podáis descubrir a fondo, os hemos preparado este artículo con las mejores excursiones que hacer en Riviera Maya.

La mayoría de la gente viaja al caribe mexicano una semana, con los clásicos paquetes con vuelos chárter, y aunque es una opción excelente para descansar unos días y hacer alguna visitita, si queréis exprimir el destino al máximo y gozaros las mejores excursiones que hacer en Riviera Maya, os recomendamos dedicarle 10 o 15 días. Así podréis descubrir la Península del Yucatán, relajaros en sus mejores playas y, por supuesto, disfrutar de los placeres de un hotel en todo incluido. 

⭐ En cualquier caso, para organizar el viaje ideal, DESCUBRE todos los posts que hemos publicado sobre Riviera Maya ⭐

✅ ¿Riviera Maya? ¿Cancún?  Pero, ¡¿dónde estamos?!

Antes de empezar a hablar de las mejores excursiones que hacer en Riviera Maya queremos poner un poco de contexto geográfico al destino y a su nomenclatura. Así que empecemos por el principio: México es un país de América del Norte con una extensión de casi dos millones de kilómetros cuadrados. ¡Ahí es nada, eh!

Limita al norte con Estados Unidos, al sur con Guatemala y Belice, al oeste con el Océano Pacífico y al este con el Golfo de México y con el Mar Caribe. Mientras que administrativamente hablando debemos resaltar que el país se divide en 31 estados más la capital federal. Dicho esto, si vamos a hablar del Caribe Mexicano, sólo estaremos hablando de un estado: Quintana Roo. 

Como podéis ver en el mapa, Quintana Roo es uno de los tres estados que componen la Península de Yucatán, junto con el propio estado de Yucatán y el de Campeche. Resaltamos esto porque con algunas de las mejores excursiones que hacer en Riviera Maya visitaréis estos otros dos estados. 

En cualquier caso, ¡vamos a lo que nos ocupa! Ya tenemos claro que si vamos al Caribe Mexicano vamos a la costa de Quintana Roo. El aeropuerto se encuentra al norte, en la ciudad de Cancún. Y la mayoría de los hoteles se suceden por la costa desde Cancún hacia el sur del estado en lo que se conoce como la Riviera Maya. A lo largo de la que hay infinidad de poblaciones y zonas. Como Playa del Carmen, Puerto Morelos…

✨ Las mejores excursiones que hacer en Riviera Maya 

Creemos que era importante hacer esa pequeña contextualización porque las distancias entre puntos en la Península del Yucatán son enormes. Y, aunque las mejores excursiones que hacer en Riviera Maya se pueden reservar desde prácticamente cualquier rincón de la zona, los horarios, tiempos y precios suelen variar. Así que es importante fijarse bien dónde está nuestro hotel antes de contratar cualquier actividad. 

Y ahora sí que sí, ¡vamos a hablar de las mejores excursiones que hacer en Riviera Maya! Además, os dejamos nuestro mapa con todos los lugares de los que hablaremos: 

🏛️Ruinas mayas y yacimientos arqueológicos

La cultura maya, junto con la azteca y la inca, es una de las tres culturas prehispánicas más importantes del continente americano. La civilización maya fue la mayoritaria en el norte de Centroamérica y el sur de América del Norte. Ocupando los territorios de lo que ahora es la Península del Yucatán, Guatemala, Belice y una pequeña parte al norte de Honduras y El Salvador. 

Los primeros asentamientos, que se remontan a alrededor del año 1.000 a.C., fueron principalmente en la actual Guatemala, considerada el corazón del mundo maya. Se extendieron hacia el norte en los siglos posteriores y en torno al año 250 a.C. acabaron llegando a la Península de Yucatán. Donde permanecieron hasta el siglo XVI, cuando la conquista castellana les obligó a replegarse hacia sus territorios originales. 

Durante los casi dieciocho siglos que los mayas habitaron en Yucatán construyeron infinidad de ciudades y templos, muchos de ellos destruidos tras la colonización (y en los siglos posteriores). Sin embargo, algunos otros han llegado hasta nuestros días y, ¡menos mal!

Así que, precisamente por este motivo, visitar algunas ruinas mayas o recintos arqueológicos es una de las mejores excursiones que hacer en Riviera Maya. 

1. Chichen Itzá

Prácticamente todo el mundo ha oído hablar de Chichen Itzá, probablemente el sitio arqueológico maya más famoso de México. Y uno de los más antiguos, aunque la mayoría de las construcciones que se conservan son del periodo posclásico de los siglos IX-XI d.C.

Su nombre hace referencia a los itzás, el pueblo que gobernaba en la región, y a las palabras “chi”, que significa borde, y “ch’en”, que quiere decir pozo o cenote. Por lo que literalmente Chichén Itzá quiere decir “borde del cenote de los itzá”. En alusión al Cenote Sagrado que se encuentra bajo el complejo y que los mayas creían que era una de las entradas al inframundo. 

El conjunto arqueológico, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO desde 1988 y una de las nuevas “siete maravillas del mundo moderno” desde 2007, ocupa una superficie de 15 kilómetros cuadrados. A lo largo y ancho de su perímetro se pueden admirar estructuras como la imponente Pirámide de Kukulkan (la imagen más clásica del recinto), el Juego de la Pelota, el Templo del Jaguar, el Templo de los Guerreros…

Ya veis que visitar Chichen Itzá es indudablemente una de las mejores excursiones que hacer en Riviera Maya. Y además os recomendamos muchísimo hacerlo con un guía oficial para poder entender y descubrir todos sus increíbles detalles. 

Aquí os dejamos algunas excursiones fantásticas para hacerlo:

2. Tulum

La segunda de las mejores excursiones que hacer en Riviera Maya para los amantes de la arqueología y la historia precolombina es la visita a Tulum, también llamada Zamá (amanecer) durante el periodo maya. 

Se cree que el nombre de Tulum, que viene de la conjunción de tu, olor desagradable, y luum, tierra; se le dio una vez que quedó abandonada debido al hedor que solían desprender los manglares que la rodearon. 

Igual que sucede con Chichén Itzá, las construcciones principales que pueden verse hoy en día en Tulum son del periodo posclásico, en este caso de los siglos XIII-XV. Sim embargo, por algunas inscripciones se sabe que el asentamiento ya existía incluso en el siglo VI. Y también se sabe que fue un importante centro religioso para el culto del “dios descendente”. 

Además, el recinto arqueológico está dentro del Parque Nacional de Tulum, un área de más de 660 hectáreas de selva mediana en la que conviven más de 500 especies vegetales y animales, algunas de ellas en peligro de extinción. 

Igual que en el caso de Chichén Itzá, os recomendamos reservar vuestra visita con un guía oficial para sacarle todo el partido. Y estas son algunas de nuestras favoritas. 

3. Cobá

Para nosotros, la visita al yacimiento arqueológico de Cobá fue sin duda alguna una de las mejores excursiones que hacer en Riviera Maya. En buena medida porque es un recinto mucho menos visitado que los anteriores y la visita es mucho más agradable y cómoda. Aunque también porque es una de las pocas pirámides mayas que sigue estando habilitada para subir hasta su cima. Y, ¡qué vistas!

En cualquier caso, Cobá es mucho más. Cobá puede presumir de ser una de las ciudades más antiguas de los mayas en Yucatán, pues estuvo habitada desde el siglo II a.C. y alcanzó su máximo esplendor entre los siglos II y VI d.C., llegando a convertirse en una de las más poderosas y ejerciendo un gran control sobre prácticamente todo el territorio del actual estado de Quintana Roo. 

Así que, una vez más, os recomendamos hacer la visita con un guía. Para lo que podéis reservar alguna de estas excursiones: 

4. Ek-Balam y Uxmal

Uxmal y Ek-Balam también son dos antiguas ciudades mayas cuyas ruinas es muy interesante visitar. Sin embargo, se encuentran un poco más alejadas de la Riviera Maya, por lo que nuestro consejo es, si no tenéis más de una semana, priorizar las otras que os hemos contado. Aunque si tenéis un día extra, ¡echad un vistazo a esta nueva excursión de Civitatis que combina ambos yacimientos: 

Uxmal se encuentra a tan sólo 80 kilómetros de la ciudad de Mérida y desde 1996 forma parte del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. De hecho, es una de las tres pirámides mayas más espectaculares, junto con la ya mencionada Chichén Itzá y con Tikal, en Guatemala, . 

Ek-Balam, por su parte, se sitúa a 30 kilómetros de la ciudad de Valladolid. Y llegó a ser la capital del reino maya de Talol, que dominó buena parte del noreste de Yucatán y tuvo una población que podría rondar los quince mil habitantes. De hecho, en sus alrededores se han encontrado más de 50 construcciones, incluyendo algunos palacios, estatuas de gobernantes y hasta un mausoleo para la tumba del rey maya Ukit Kan Lek Tok’. 

🏝️Las islas, el escondite de las mejores playas

A lo largo de la costa de la Península del Yucatán hay infinidad de islas paradisíacas. Algunas de ellas muy poco habitadas y otras incluso vírgenes. Por este motivo, las islas son sin duda alguna el escondite de las mejores playas del Caribe. Así que visitar alguna isla es otra de las mejores excursiones que hacer en Riviera Maya. 

5. Holbox

Justo en el punto exacto donde se mezclan las aguas del Golfo de México con las del Mar Caribe, al norte del Yucatán, es donde se encuentra la isla de Holbox. Una preciosa lengua de arena de 40 kilómetros de largo y apenas 2 de ancho, surcada de canales y separada de tierra firme por la Laguna Yalahau. 

Holbox está habitada y cuenta con opciones de alojamiento, tiendecitas, restaurantes y una buena oferta de actividades turísticas y de ocio. Sin embargo, forma parte del Área de Protección de Flora y Fauna Yum Balam, por lo que no está asfaltada y como vehículos sólo hay bicicletas y carritos de golf eléctricos. 

Holbox es un pequeño paraíso natural, refugio de infinidad de aves, incluidos los flamencos rosas que pasan su época de cría en la zona de Punta Mosquito. Así que, si sois amantes de la naturaleza, guardaos bien esta isla como una de las mejores excursiones que hacer en Riviera Maya. O incluso como un destino en el que pasar un par de noches. 

6. Cozumel

Otra isla interesante para visitar puede ser Cozumel, a apenas 19 kilómetros frente a la costa de Playa del Carmen. Es la tercera isla más grande de México (y la segunda más poblada), además de Reserva de la Biosfera de la UNESCO desde 2016. 

Pero los hitos de Cozumel no se quedan sólo ahí. Cuenta con más de 25 tipos de vertebrados endémicos, su arrecife de coral es uno de los más importantes e impresionantes del caribe y hay más de diez yacimientos arqueológicos en su territorio. Por no hablar de que sus playas de arena blanca nada tienen que envidiarle a las de otras zonas de Riviera Maya. 

¿Os hemos convencido ya de que visitar Cozumel es una de las mejores excursiones que hacer en Riviera Maya? Si es así, ¡echad un vistazo a estas actividades de Civitatis!

7. Isla Mujeres

Isla Mujeres es una de las islas más grandes de la zona y también está habitada. Se encuentra al nordeste de la península, justo frente a las costas de Cancún. Debe su nombre a que, durante la época maya, estaba consagrada a Ixchel, la diosa de la luna, la fertilidad y el amor; y cuando llegaron los españoles encontraron infinidad de ídolos femeninos por todas partes.

La isla cuenta con uno de los mejores arrecifes de coral de la zona, así que es perfecta para hacer esnórquel y disfrutar de todo tipo de fauna marina. Sin embargo, debido a su cercanía con la península, es una de las más visitadas y de las que más ambiente fiestero tiene. Si este es vuestro plan, ¡es el destino perfecto! Pero si preferís algo más tranquilo, quizás sea mejor elegir alguna otra de las islas que os hemos comentado. 

8. Isla Contoy

Esta pequeña isla, de apenas 8,75 kilómetros de largo por unos 700 metros en sus tramos más anchos, fue declarada Parque Nacional en 1998. Y realmente, debido a su tamaño, pertenece al municipio de Isla Mujeres, pero a diferencia de ésta, Isla Contoy no está habitada.

Su paisaje es la combinación perfecta de dunas y manglares en los que habitan casi 100 especies vegetales diferentes, así como más de 230 especies de peces, más de 150 de aves y unas 15 de reptiles. Entre las que se encuentran algunas en grave peligro de extinción. 

Por motivos de conservación del ecosistema y la biodiversidad de la isla, sólo está permitido el acceso de 200 visitantes al día. Y para hacerlo es necesario contratar una excursión, como esta que os compartimos a continuación, con alguno de los pocos operadores autorizados que hay:

🌵Las reservas naturales más TOP

Ya veis que muchas de las mejores excursiones que hacer en Riviera Maya tienen que ver con disfrutar de su espectacular naturaleza. Por eso, aunque ya en el apartado anterior hablamos de las mejores islas que visitar y mencionamos algunos espacios naturales increíbles, hay otras reservas naturales más que no os debéis perder en la zona. 

9. Akumal y sus tortugas

Akumal, al igual que Playa del Carmen o Cancún, es otra de las zonas turísticas por excelencia de Riviera Maya. De hecho, fue la primera que hubo en esta costa del caribe. 

El nombre “Akumal” significa literalmente en maya “lugar de tortugas”, así que ya os podéis imaginar lo que se puede encontrar en la Reserva Ecológica de Akumal: infinidad de tortugas. Su arrecife de coral y su costa es uno de los refugios favoritos de la tortuga verde y la tortuga caguama en el caribe. Por lo que practicar esnórquel o buceo en sus alrededores es una de las mejores excursiones que hacer en Riviera Maya. 

En este sentido, el Centro Ecológico de Akumal lleva años luchando por preservar el entorno y por fomentar actividades sostenibles y respetuosas con el medioambiente. Así que os recomendamos verificar con ellos la idoneidad de cualquier actividad o proveedor turístico antes de reservar. 

Nosotros os dejamos a continuación algunos que, a fecha de 2026, si cumplían con la normativa local:

10. Sian Ka’an

Otra reserva natural increíble de la Península del Yucatán es la Reserva de la Biosfera de Sian Ka’an. Cuyo nombre significa “puerta del cielo”. Nosotros no pudimos visitarla porque el día que teníamos libre no se apuntó suficiente gente y no salió el tour, pero sin duda alguna es una de las mejores excursiones que hacer en Riviera Maya. 

El parque, que abarca más de 500.000 hectáreas, es una combinación de ecosistemas. Desde manglares y selvas, a playas y arrecifes, pasando por una serie de lagunas espectaculares. Lo que lo convierte en el lugar ideal para todo tipo de avistamientos. Además, fue declarado Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en 1987.

11. Río Secreto

Buena parte de la magia de la Península del Yucatán no es visible a simple vista, si no que está oculta en las entrañas de la tierra. Y una de las mejores excursiones que hacer en Riviera Maya para descubrirla es visitar el Río Secreto. 

Se trata de un complejo entramado de más de 40 kilómetros de galerías subterráneas semi inundadas bajo una impresionante selva virgen. Es hogar de más de 100 especies animales y posee un incalculable valor geológico y ecológico. Aunque lo más sorprendente es que no fue descubierto hasta 2006 y, de hecho, lo encontraron casi por accidente. 

Debido a lo frágil y delicado del interior de la gruta, de la que apenas se visita un 10%, tan sólo es posible el acceso en grupos reducidos y siempre en compañía de guías oficiales. Así que no dejéis de reservar vuestra visita cuanto antes. Es una auténtica pasada.  

12. Río Lagartos y Las Coloradas

Al norte de la Península del Yucatán, relativamente cerca de la isla de Holbox se encuentran otras dos joyas de la naturaleza que podéis visitar: Río Lagartos y Las Coloradas. 

Realmente Las Coloradas forman parte de la Reserva de la Biosfera del Río Lagartos, un amplio humedal que da cobijo a casi 1.500 especies de fauna y flora. Además de que es el lugar predilecto de cría del flamenco rosa del Caribe. Llegando a congregar hasta 26.000 ejemplares cada mes de junio. 

Sin embargo, para muchos visitantes, lo que más llama la atención son las salinas de Las Coloradas. Que deben su nombre a las tonalidades anaranjadas, rojizas e incluso fucsias que toma el agua gracias a algunos microorganismos que habitan en esas condiciones extremas de temperatura y salinidad extremas. 

13. Laguna de Bacalar

La Laguna de Bacalar, también conocida como la laguna de los siete colores debido a las infinitas tonalidades de azul que hay en ella, está prácticamente en el extremo sur de la costa mexicana, a pocos kilómetros de la frontera con Belice. Y para muchos visitantes está en el TOP 3 de las mejores excursiones que hacer en Riviera Maya. 

Debido a que se encuentra algo más alejada de los demás puntos de interés de la zona, este espacio natural está mucho menos masificado y puede ser el lugar perfecto para disfrutar de una playa paradisíaca y de hacer esnórquel prácticamente en soledad. 

🎢Diversión y aventura en estado puro

Está claro que el caribe es uno de los destinos de relax por excelencia de todo el mundo. Y además ya habéis visto que para aquellos (como nosotros) incapaces de hacerse a la plancha vuelta y vuelta, también hay planes culturales y, sobre todo, millones de planes para disfrutar de la naturaleza. Pero lo mejor de todo es que también hay infinidad de posibilidades para quienes quieran descargar adrenalina…

¡Os lo contamos a continuación!

14. Cenotes

Los cenotes son acuíferos dulces y subterráneos que se forman como consecuencia de la erosión de la roca en los paisajes kársticos. Su origen está en el agua de la lluvia que se va filtrando. Ésta va disolviendo el sustrato y va formando cavidades en la roca caliza. Se trata de un proceso de miles de millones de años que, en función de en qué punto se encuentre, da lugar a tres tipos de cenotes: 

• Cerrados (o de gruta o caverna). Son los más jóvenes, conservan su cúpula prácticamente intacta y apenas hay huecos o aberturas por los que entrar a la cueva o a la galería de cuevas. Muchos de ellos aún permanecen inexplorados.

• Semiabiertos. Son aquellos en los que su cúpula ha colapsado parcialmente. Lo que deja una abertura al exterior por la que generalmente cuelgan raíces, se filtra la luz y es posible acceder a su interior. 

• Abiertos. Los más antiguos. Aquellos en los que la erosión hizo que la cúpula terminará colapsando completamente y permanecen a cielo abierto. 

Hoy en día los cenotes son utilizados tanto por los mexicanos como por los visitantes como piscinas naturales de agua dulce. Refugios climáticos en los que divertirse, pasar un buen rato y aliviarse de las altísimas temperaturas de la región. 

Sin embargo, no hay que olvidar que son el hábitat natural de especies únicas como el pez ciego del Yucatán, su interior puede albergar fósiles de importancia inestimable y para la cultura maya eran un lugar sagrado. Pues los mayas creían que los cenotes eran la entrada al inframundo, la conexión entre el mundo de los vivos y el más allá. 

Por este motivo, es maravilloso disfrutar de ellos, pero hay que ser muy conscientes de su incalculable valor cultural y natural.

15. Parques temáticos

Por último, y aunque en nuestro caso decidimos no visitar ninguno, para los amantes de la diversión hay un montón de parques temáticos en la península de Yucatán y visitarlos puede ser alguna de las mejores excursiones que hacer en Riviera Maya. Tanto para mayores como para pequeños.

¡A continuación os dejamos un resumen de los más populares!

Xcaret

Se encuentra en el área que antiguamente ocupó Polé, un próspero enclave y puerto mercantil en tiempos de los mayas. Probablemente es el parque más famoso de todos y sin duda alguna uno de los más grandes. Amén de que es el “parque padre”, pues el resto de los que os vamos a contar a continuación pertenecen y nacieron a raíz de Xcaret. 

El Parque Xcaret, inaugurado en 1990, es un recinto eco-arqueológico que ofrece más de 50 actividades, tanto naturales como culturales, perfectas para toda la familia. Incluyen desde deportes náuticos y avistamientos de fauna y flora hasta cenotes, un parque acuático y distintos shows temáticos. 

Xoximilco

Otro de los parques temáticos más populares es Xoximilco. Está inspirado en la demarcación de Xochimilco, en Ciudad de México, la cual fue construida como una sucesión de balsas de tierra para cultivar sobre el agua, quedando todo el área como una zona repleta de canales que se surcan en grandes barcazas. 

De este modo, la visita al parque Xoximilco consiste en un recorrido  bordo de una de estas barcazas históricas de Ciudad de México a través de la historia, la música y el folclore mexicano. Todo ello al anochecer y regado de la mejor gastronomía y mezcal mexicano

Xel-Ha

Xel-Ha, por su parte, se encuentra muy cerquita de Tulum. Es un parque acuático en todo regla. La diversión en él está asegurada entre toboganes, incluido uno de los más altos del mundo, tirolinas, puentes colgantes, paseos en bicicleta y esnórquel en aguas cristalinas. 

Xplor (y Xplor Fuego)

Quizás el parque perfecto para los más aventureros. Se encuentra junto a Xcaret y cuenta con tirolinas de todo tipo, toboganes de parque acuático, ríos subterráneos, rutas para hacer en quad… Además, se puede disfrutar también por la noche en su versión Xplor Fuego. 

Xenses

Xenses, que también se sitúa junto a Xcaret, es un parque diferente. De hecho, su nombre hace referencia a los sentidos. Y de eso va la experiencia. No tanto de aventura ni de actividades acuáticas como de jugar con las sensaciones. Un pueblo donde todo es enorme o diminuto, habitaciones en las que el techo está en el suelo, laberintos misteriosos, baños de barro y toboganes relajantes y hasta una tirolina en la que podrás volar como un pájaro… ¿Os animáis a probarlo?

⭐**BONUS** Para los más urbanitas: Playa del Carmen

Ahora sí que sí, para acabar este artículo, os queremos hablar no tanto de una de las mejores excursiones que hacer en Riviera Maya, si no de un buen plan para una tarde o mañana diferente. Y ese plan no es otro que visitar la ciudad de Playa del Carmen. 

No es muy grande, ni tampoco destaca por sus monumentos, pero sí que es divertido darse una vuelta entre sus puestecitos de artesanos, comer unos tacos con un margarita en alguno de sus chiringuitos de playa y, sobre todo, pasear por la peatonal Quinta Avenida. El lugar ideal para ultimar todo tipo de compras.

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Si ya os hemos puesto los dientes largos con las mejores excursiones que hacer en Riviera Maya y queréis empezar a organizar vuestro viaje, no dejéis de echar un vistazo al resto de posts que hemos publicado. Y si necesitáis completar vuestro itinerario, Civitatis tiene las mejores excursiones y actividades organizadas en español en el país.

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Esperamos que esta lista de las mejores excursiones que hacer en Riviera Maya os haya gustado Si tenéis cualquier duda o pregunta, os animo a dejar un comentario o escribirnos por email. ¡Hasta muy pronto viajerxs!

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